Clostridium tetani - Tétanos
El tétanos es una enfermedad neurológica grave causada por la acción de la neurotoxina tetanoespasmina, producida por Clostridium tetani. Esta toxina inhibe irreversiblemente la liberación de GABA y glicina en las sinapsis inhibitorias del sistema nervioso central, generando hiperexcitabilidad neuronal y contracciones musculares sostenidas.
Mecanismo Fisiopatológico
La tetanoespasmina se transporta retrógradamente a través de los axones neuronales hasta la médula espinal y el tronco encefálico, donde bloquea la neurotransmisión inhibitoria. Esto provoca una desinhibición de las neuronas motoras alfa, resultando en espasmos musculares tónicos y rigidez generalizada.
Manifestaciones Clínicas
- Forma generalizada:
- Trismus (contractura de los músculos maseteros, impidiendo la apertura bucal).
- Opistótonos (hiperextensión del cuello y columna vertebral).
- Espasmos musculares dolorosos desencadenados por estímulos mínimos (luz, sonido).
- Disfunción autonómica (taquicardia, hipertensión lábil, sudoración profusa).
- Tétanos neonatal:
- Infección del muñón umbilical en recién nacidos no inmunizados.
- Mortalidad superior al 90% en ausencia de tratamiento intensivo.
Diagnóstico
Basado en criterios clínicos debido a la baja sensibilidad de métodos microbiológicos (<30% en cultivos). La microscopía y PCR pueden apoyar el diagnóstico, pero no son determinantes.
Tratamiento
- Control de espasmos: Benzodiacepinas (midazolam o diazepam) como primera línea.
- Neutralización de toxina: Inmunoglobulina antitetánica humana (3000–6000 UI).
- Antibioterapia: Metronidazol (500 mg IV cada 6–8 horas) para eliminar bacterias viables.
- Soporte vital: Ventilación mecánica en casos graves y manejo de disautonomía.
Factores de Riesgo y Prevención
- Heridas contaminadas con tierra o material orgánico.
- Ausencia de vacunación (esquema completo con toxoide tetánico confiere inmunidad >10 años).
- Poblaciones vulnerables: adultos mayores, trabajadores agrícolas y neonatos en áreas con baja cobertura vacunal.