Introducción
El cor pulmonale crónico constituye una condición patológica caracterizada por hipertrofia ventricular derecha, dilatación cavitaria o ambas, secundaria a hipertensión pulmonar (HTP) persistente. Esta alteración hemodinámica surge como consecuencia de enfermedades que afectan el parénquima pulmonar, la vasculatura arterial pulmonar o los mecanismos de control ventilatorio. Se estima que representa aproximadamente el 6-7% de todas las cardiopatías en adultos, con una incidencia anual de 5-10 casos por 100,000 habitantes en países industrializados.
La fisiopatología implica:
- Hipoxemia crónica: Provoca vasoconstricción pulmonar hipóxica (mecanismo de Euler-Liljestrand), incrementando la poscarga ventricular derecha.
- Remodelado vascular: Fibrosis de la íntima y hiperplasia de la media en arteriolas pulmonares, reduciendo la distensibilidad vascular.
- Sobrecarga volumétrica: En etapas avanzadas, la disfunción diastólica ventricular derecha genera congestión sistémica.