Pediculosis Capitis

La pediculosis capitis es una infestación ectoparasitaria del cuero cabelludo y tallo piloso, ocasionada por Pediculus humanus capitis, un insecto hematófogo obligado. Se caracteriza por prurito intenso, lesiones por rascado y, en casos avanzados, infecciones secundarias. Según la OMS, afecta anualmente a entre 100 y 300 millones de personas a nivel global, con mayor prevalencia en niños de 5 a 15 años (60-80% de los casos en entornos escolares). Es hiperendémica en regiones con hacinamiento, aunque no está asociada a nivel socioeconómico o higiene personal.

El parásito adulto mide 2-3 mm y deposita huevos (liendres) de 0.8 mm en la base del folículo piloso, a 1-2 mm del cuero cabelludo. Las hembras producen hasta 150 huevos durante su ciclo vital de 30 días, utilizando una sustancia quitinosa para adherirlos al pelo. La saliva del piojo contiene enzimas anticoagulantes y vasodilatadoras que desencadenan una reacción de hipersensibilidad tipo IV, responsable del prurito.