Tos Ferina

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Act. 26 jul 2026

Infectologia

Neumonologia

Pediatria

Etiología y Agente Causal

La tos ferina es una patología infecciosa aguda del tracto respiratorio inferior, causada por Bordetella pertussis, un cocobacilo gramnegativo aerobio estricto. Este microorganismo produce toxinas (pertactina, toxina pertussis y hemaglutinina filamentosa) que dañan el epitelio ciliado y desencadenan la respuesta inflamatoria característica. El período de incubación oscila entre 7 y 10 días, con variaciones según el estado inmunitario del huésped.

Epidemiología y Poblaciones en Riesgo

Distribución global: Afecta anualmente a aproximadamente 24 millones de personas, con 160,000 muertes reportadas (OMS, 2022).
Grupos vulnerables:
- Lactantes <1 año (47% de casos), especialmente no vacunados.
- Adultos mayores con inmunosenescencia (12% de casos).
- Embarazadas en tercer trimestre (riesgo de transmisión vertical).
Vacunación: La cobertura con vacuna hexavalente o DPT reduce la incidencia en un 80%, pero la inmunidad decae después de 5-10 años.

Fases Clínicas y Manifestaciones

Fase Catarral (1-2 semanas)

Síntomas: Rinorrea serosa, tos seca intermitente (nocturna), febrícula (<38°C) y conjuntivitis leve.
Contagiosidad: Máxima transmisibilidad (90% de contactos susceptibles se infectan).
Diagnóstico diferencial: Resfriado común, influenza.

Fase Paroxística (2-6 semanas)

Triada clásica:
1. Accesos de tos en salvas (15-20 episodios/día) con apnea postusiva.
2. Estridor inspiratorio ("gallo coqueluchoide").
3. Vómitos postusivos (30-50% de pacientes).
Hallazgos asociados: Cianosis peribucal, petequias faciales, sudoración profusa.

Fase de Convalecencia (semanas a meses)

Resolución gradual de síntomas, aunque persiste tos residual en 25% de casos (síndrome coqueluchoide crónico).
Leucocitosis marcada (20,000-50,000 células/μL) con linfocitosis absoluta (>70%).

Diagnóstico

Métodos Confirmatorios

Cultivo nasofaríngeo: Medio Bordet-Gengou o Regan-Lowe (sensibilidad 50-70% en fase catarral).
PCR en tiempo real: Detecta ADN bacteriano (sensibilidad >90% en primeras 3 semanas).
Serología: IgG anti-toxina pertussis (útil después de la fase aguda).

Tratamiento

Esquemas Antimicrobianos

Primera línea (Macrólidos):
- Azitromicina (10 mg/kg/día, 5 días) en neonatos.
- Claritromicina (15 mg/kg/día, 7 días) en niños >1 mes.
Alternativas:
- Cotrimoxazol (TMP-SMX) en alérgicos (8-10 mg/kg/día de TMP, 7-10 días).

Medidas Adicionales

Hospitalización obligatoria en <6 meses por riesgo de apnea.
Oxigenoterapia si saturación <92%.
Corticoides en edema laríngeo severo (dexametasona 0.6 mg/kg/dosis).

Complicaciones y Secuelas

Respiratorias

Neumonía bacteriana secundaria (5-10%, frecuente por S. pneumoniae).
Atelectasias por tapones mucosos (15% de casos hospitalizados).

Neurológicas

Convulsiones (2-4%) por hipoxia o hemorragias retinianas/intracraneales.
Encefalopatía hipóxica (0.5-1%).

Otras

Hernias inguinales/umbilicales por aumento de presión intraabdominal.
Fracturas costales (adultos mayores con osteoporosis).

Prevención y Control

Quimioprofilaxis: Azitromicina para contactos estrechos (<21 días de exposición).
Vacunación: Refuerzo con Tdap en adolescentes y embarazadas (semana 27-36).
Aislamiento: Respiratorio estricto hasta 5 días post-inicio de antibióticos.

Consideraciones Especiales

Neonatos: Alta mortalidad (1-2%) por inmadurez del centro respiratorio.
Inmunodeprimidos: Curso prolongado con recaídas frecuentes.
Áreas endémicas: Vigilancia activa en brotes (tasa de ataque >30% en comunidades no vacunadas).