Trastorno Ácido Base

El diagnóstico de los trastornos ácido-base requiere la medición del pH arterial, bicarbonato (HCO₃⁻) y presión parcial de dióxido de carbono (PaCO₂). Estos parámetros permiten clasificar las alteraciones en cuatro categorías principales: acidosis metabólica, alcalosis metabólica, acidosis respiratoria y alcalosis respiratoria.

La acidemia se define como un pH arterial inferior a 7.35 y puede originarse por alteraciones metabólicas o respiratorias.

Acidosis Metabólica (HCO₃⁻ < 22 mEq/L)

• Mecanismo fisiopatológico: Disminución primaria de HCO₃⁻ debido a pérdida excesiva (ej. diarrea) o acumulación de ácidos no volátiles (ej. cetoacidosis).
• Brecha Aniónica (BA):
  • Normal (8-12 mEq/L): Causas incluyen hipercloremia, diarrea crónica, acidosis tubular renal y enfermedad de Addison.
  • Elevada (>12 mEq/L): Asociada a intoxicaciones (metanol, etilenglicol), cetoacidosis diabética, insuficiencia renal (uremia) y acidosis láctica.
• Complicaciones: Arritmias cardíacas, deterioro neurológico y fallo multiorgánico en casos graves.

Acidosis Respiratoria (PaCO₂ > 45 mmHg)

• Causas: Hipoventilación por uso de opioides, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o obstrucción de vía aérea.
• Manifestaciones clínicas: Confusión, cefalea matutina y edema papilar en casos crónicos.
• Poblaciones vulnerables: Pacientes con EPOC o obesidad mórbida presentan mayor riesgo.

Un pH arterial superior a 7.45 indica alcalemia, que puede ser de origen metabólico o respiratorio.

Alcalosis Metabólica (HCO₃⁻ > 26 mEq/L)

• Mecanismo: Pérdida de iones hidrógeno (H⁺) o exceso de HCO₃⁻, frecuente en vómitos prolongados o uso de diuréticos de asa.
• Factores de riesgo: Hiperaldosteronismo, hipokalemia y administración excesiva de bicarbonato.
• Complicaciones: Tetania, hipoventilación compensatoria y arritmias por hipocalcemia.

Alcalosis Respiratoria (PaCO₂ < 35 mmHg)

• Etiologías:
  • Agudas: Hiperventilación por ansiedad (ataque de pánico), hipoxemia (altitud) o embolia pulmonar.
  • Crónicas: Enfermedades hepáticas o estimulación respiratoria central (ej. sepsis).
• Manifestaciones: Parestesias periorales, espasmos musculares y mareos.

• Diagnóstico diferencial: Evaluar compensación renal o respiratoria según la cronicidad del trastorno.
• Manejo: Corregir la causa subyacente (ej. insulina en cetoacidosis diabética) y monitorizar electrolitos (K⁺, Cl⁻).
• Poblaciones especiales:
  • Adultos mayores: Mayor susceptibilidad a efectos adversos por alteraciones en la función renal.
  • Pacientes críticos: Requieren monitorización continua de gases arteriales para evitar correcciones rápidas.

• La acidosis metabólica con brecha aniónica elevada representa el 60% de los casos en urgencias, siendo la cetoacidosis diabética la causa más frecuente (30-40%).
• La alcalosis respiratoria es común en unidades de cuidados intensivos (UCI), con una prevalencia del 25% en pacientes con síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA).